Hoogtepunten van Saoedi-Arabië

Vandaag heeft u de hele dag ter besteding in Riyad, de hoofdstad van Saoedi-Arabië. In de ochtend bezoekt u het Al Masmak Fort en Souq Al Zel en Souq Bisht, twee van de meest karakteristieke traditionele marktplaatsen in de stad. Het Musmak fort is een voormalig militair fort van het leger van King Abdullah bin Rashid. Als u wilt kunt u nog een bezoek brengen aan het National Museum van Riyad. In de middag bezoekt u de prachtige KAFD Grote Moskee en het historische stadje Ad Diriyah. Dit een belangrijke archeologische plek waar de Saudi Dynasty is begonnen. 

Transfer naar het station voor vertrek van de trein naar Hail. Geniet tijdens deze 4,5 uur durende treinreis van prachtige uitzichten over het rotsachtige woestijnlandschap. Hail is de hoofdstad van de provincie Nadjd en een middelgrote stad in het Koninkrijk. Het is tevens een belangrijke rustplaats voor mensen die vanuit het Oosten, bijvoorbeeld vanuit Irak de Hadj maken, de gelovige pelgrimstocht.  

Op slechts een uur ten noorden van Hail bevindt zich de Al Nafud-woestijn en het UNESCO Werelderfgoed Jubbah. Dit is een van de eerste plekken waar resten van oude beschavingen gevonden zijn in Saoedi-Arabië, namelijk de oudste rotstekeningen van het Arabisch schiereiland.  Vervolgens reist u naar een van de hoogtepunten van deze reis: Al Ula. In Al Ula vindt u uitgehouwen graven van meer dan 2000 jaar geleden, gebouwd door de Nabateeërs. Dit volk kent u wellicht van het wereldberoemde Petra. Met zonsondergang bezoekt u Elephant Rock. Deze rots is een van de meest indrukwekkende vondsten in Al Ula. 

Vandaag reist u via Wadi Al Ula, de toegangsweg, naar een van de grootste attracties in Saoedie-Arabië, Madain Saleh. Madain Saleh is een overblijfsel uit de tijd van de Nabateeërs en werd ook wel Hegra genoemd. Het was een belangrijke plek op een van de belangrijkste handelsroutes door het rijk van de Nabateeërs. Het oppervlak van de stad bestaat uit 9 vierkante kilometer. Recentelijk zijn er nieuwe opgravingen gedaan die huizen, een grote tombe en een marktplein bloot hebben gelegd. In Madain Saleh vindt u zo’n 131 graftombes die de Greco Roman stijl afwisselen met de stijl van de Nabateeërs en de Babylonische stijl. 

Vandaag reist u naar Medina, de op één na heiligste stad van de Islam, waar u het voorheen verboden centrale Haram-district binnengaat. Hier bevinden zich de belangrijkste religieuze plaatsen. Na dit bezoekt stapt u aan boord van de hogesnelheidstrein naar Jeddah.  

Vandaag gaat u met een binnenlandse vlucht van Jeddah naar Abha. Bij aankomst wordt u opgewacht door de gids en heeft u een stadswandeling door het centrum van Abha en bezoekt u de Art Street. Hier zijn veel restaurants en cafés te vinden. De rest van de dag is ter vrije besteding. 

Vandaag ontdekt u de prachtige bergen en unieke architectuur van Rijal Almaa, een van de mooiste historische dorpen in Saoedi-Arabië. Bij aankomst ziet u de adembenemende aanblik van ongeveer 60 huizen met meerdere verdiepingen die de heuvel opklimmen. Vervolgens bezoekt u Habala, het ‘ hangende dorp’ welke enkel bereikbaar is met een kabelbaan. U bezoekt vervolgens het Fatima Museum van Aseeri Women. Op de weg terug naar Abha bezoekt u Jabal Sawda, deze berg wordt gezien als de hoogste in Saoedi-Arabië. 

In de ochtend vliegt u met een binnenlandse vlucht terug naar Jeddah. Bij aankomst staat de gids op u te wachten voor een bezoek aan het Tayebat museum. Na het museum gaat u verder naar de oude stad Al Balad, die in 2014 de status van UNESCO Werelderfgoed heeft gekregen. De traditionele gebouwen met meerdere verdiepingen en handelshuizen vormen een schatkamer van architectuur. Maak uw dag compleet door in de avond een bezoek te brengen aan de corniche van de stad. 

Uw reis eindigt hier vandaag. U wordt door onze lokale medewerker opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven gebracht. Vanuit Jeddah reist u terug naar Amsterdam.