De Onzichtbare Sultan
Oman is een Sultanaat; een monarchie geleid door een Sultan. Sultan Qabous bin Sa’id is inmiddels al 43 jaar aan het bewind. In die tijd heeft Oman een indrukwekkende welvaartsgroei doorgemaakt, dankzij de vondst van olie, gevolgd door enorme investeringen in onderwijs, gezondheidszorg en infrastructuur.
Hij heeft een hoog aanzien in de regio en door zijn neutrale politieke positie onderhoud hij ook goede contacten met het Westen. De Nederlandse koninklijk familie is ook een welkome gast met maar liefst drie bezoeken in de laatste 5 jaar. De meeste Omani’s spreken zeer respectvol over de Sultan en zien hem echt als een vader figuur. In gebouwen en winkels hangen portretten van hem en rond de Nationale feestdag in november is de stad behangen met zijn foto’s en hangen er overal lampjes in de kleuren van de vlag en zijn er vele gebouwen verlicht in groen of rood. Hij staat ook bijna dagelijks in de krant als hij weer eens een staatshoofd of een andere buitenlandse gast ontvangt.
De kans dat je hem in levende lijven ziet is een stuk kleiner. Mocht hij op stap gaan dan wordt de hele snelweg van zijn paleis naar het vliegveld afgesloten en ook bij andere bezoekjes is er weinig tot geen ruimte voor een ontmoeting met normale mensen. Zo was er vorig jaar de opening van het nieuwe hoofdkantoor van PDO (Petroleum Develpment Oman), het grootste semi-overheid bedrijf van het land. Alle 3000 medewerkers kregen een cryptische email dat het kantoor vanwege veiligheidsredenen een hele dag gesloten zou zijn. Vervolgens werd besloten dat ook de PDO International school , waar onze kinderen opzitten, ook dicht moest terwijl die daar toch zeker 2 kilometer vandaan is. De volgende dag bleek dat inderdaad de Sultan op bezoek was geweest en een presentatie en rondleiding had gehad. Voor veel mensen, ook de expats, was dit een grote teleurstelling omdat men het een unieke kans vonden hem eens te zien.
Waar we wel wat van kunnen zien is de luxe waar hij zich graag mee omringt en zijn brede belangstelling . In de haven ligt een 155 meter lang privéjacht, hij heeft verschillende paleizen en een grote stoeterij met Arabische renpaarden. Ter gelegenheid van zijn 40 jarig jubileum liet hij een state of the art opera house bouwen. Het eerste op het Arabische schiereiland. In zijn openingstoespraak gaf hij aan dat zijn het zijn doel is om het leven van de Omaanse bevolking te verrijken door middel van muziek . Het is echter niet duidelijk of dit nobele streven door iedereen zo gewaardeerd wordt. Bij de opening in 2011 hoorden wij voor het eerst wat kritiek op de Sultan van Omani’s die liever het geld geïnvesteerd hadden zien worden in banen voor de jonge generatie. Wij genieten intussen van de hoge kwaliteit van opera’s en solisten uit alle delen van de wereld die wij hier voor relatief lage prijzen op loopafstand kunnen zien. De Sultan hebben wij nog nooit zien zitten in de koninklijke loge. Waarschijnlijk komt ie er voor privéconcerten. Inmiddels is het programma wat gevarieerder geworden met Arabische muziek en andere artiesten uit de regio en zien we het aantal Omani’s in de zaal ook toenemen.
Zijn populariteit is desondanks nog steeds groot. Het zal spannend worden of zijn opvolger het land op dezelfde manier kan stabiliseren en laten groeien. Wie dat zal zijn is voorlopig nog een vraag. De Sultan is opvallend genoeg slechts korte tijd getrouwd geweest met een van zijn nichten. Hij heeft ook geen kinderen. In eerste instantie heeft de familie het recht een opvolger aan te wijzen in de eerste drie dagen na Qabous’ overlijden. Mocht er geen overstemming zijn binnen de familie dan blijkt er nog een brief te zijn waar hij de naam van zijn gewenste opvolger heeft opgeschreven. Inmiddels is hij 73 jaar en hopen wij dat ie nog een tijdje kan genieten van al zijn hobby’s.

Blijf op de hoogte
Mis niets en ontvang meer reisinspiratie, tips en nieuws rechtstreeks in uw inbox!
Rondreizen naar Oman
Uw Oman rondreis op maat? Dat kan! Wij zetten graag uw volledige rondreis in elkaar. Bekijk deze reis >
Deze avontuurlijke fly & drive rondreis door Oman neemt u mee door het oosten van dit prachtige Sultanaat. Van Muscat via de woestijn de bergen in. Bekijk deze reis >
Groepsreis door Oman met alle hoogtepunten van dit prachtige land. Reis in een kleine internationale groep langs de mooiste delen van het land. Bekijk deze reis >
Deze rondreis door Oman gaat van Muscat de bergen in en via een prachtige kustroute naar het groene zuiden. Inclusief wildkamperen en 2-daagse woestijnexpeditie! Bekijk deze reis >
Deze rondreis door Oman & de Emiraten start in Abu Dhabi. Vanaf Al Ain reist u via de bergen in Oman naar Muscat. Daarna sluit u af in het luxe Dubai. Bekijk deze reis >
Maak op een luxe manier kennis met Oman. Een uitgelezen combinatie van Oosterse mystiek, westers comfort en een gastvrije bevolking! Bekijk deze reis >
Ontdek alle bezienswaardigheden van Istanbul en Oman tijdens deze 15-daagse rondreis. U begint in Turkije en vliegt daarna door naar het Midden-Oosten. Bekijk deze reis >
Word wakker met het mooiste uitzicht. Als u van kamperen houdt, bent u in Oman op de juiste plek! In Oman is het namelijk bijna overal toegestaan om te wildkamperen. Omdat Oman een veilig land is, kunt u hier met een gerust hart uw tentje opzetten in de buitenlucht. Bekijk deze reis >
Tijdens deze 21-daagse reis combineert u de luxe van Dubai met de avontuurlijke kant van Oman. U overnacht op de mooiste plekken en de beste excursies zorgen voor een onvergetelijke reiservaring. Bekijk deze reis >
Van de levendige hoofdstad Muscat in het noorden naar het groene en wonderbaarlijke Dhofar in het zuiden. Bekijk deze reis >
Krijg een compleet beeld van Oman en reis mee naar ruige bergen, een uitgestrekte woestijn, lokale marktjes en prachtig groene natuurgebieden. Bekijk deze reis >
De reis gaat via Muscat en omstreken naar het het uiterste noorden van Oman, de provincie Musandam. Bekijk deze reis >
Vanuit Muscat gaat u met uw eigen 4WD jeep langs alle hoogtepunten van Oman. Tot slot heeft u enkele relaxdagen in het bruisende Dubai. Bekijk deze reis >
Beleef Oman op een actieve manier. Fiets in de bergen en door dadelplantages. Wandel door groene valleien en relax aan het strand. Bekijk deze reis >
Zijn jullie op zoek naar een bijzondere huwelijksreis? Ga op avontuur door Oman en sluit jullie reis of aan het strand in Dubai. Bekijk deze reis >
Deze combinatie reis brengt u langs de hoogtepunten van Oman & Qatar. Ervaar de gastvrijheid in Oman en sluit uw reis af aan het mooie zandstrand in Qatar. Bekijk deze reis >
Reis van de ruige natuur in Oman naar extreme luxe in Dubai en Abu Dhabi. Deze rondreis brengt u langs alle hoogtepunten van de regio. Bekijk deze reis >
Maak tijdens deze rondreis door Jordanië, Oman en de Emiraten kennis met de gastvrijheid, historie, cultuur en spectaculaire natuur van het Midden-Oosten. Bekijk deze reis >
Deze rondreis begint in het traditionele Oman met als afsluiter een aantal dagen strand in het moderne Bahrein. Bekijk deze reis >